Na vele jaren van toegewijde inzet neemt Joost Schouppe afscheid van de raad van bestuur van OSM Belgium. Hoewel hij een actieve mapper en een belangrijk deel van onze community blijft, voelt dit als het juiste moment om even stil te staan bij alles wat hij mee heeft opgebouwd.

Joost is al meer dan dertien jaar mapper en leverde meer dan 1,4 miljoen kaartwijzigingen in meer dan 100 landen, verspreid over meer dan 3000 mappingdagen. Deze cijfers zijn indrukwekkend, maar weerspiegelen slechts een deel van zijn impact. Bovenal is Joost een echte community builder.

Samen met Jorieke en Ben lanceerde hij de eerste OSM-meetups in België, waardoor mappers een plek kregen om te leren, samen te werken en elkaar in het echt te ontmoeten. Enkele jaren later hielp hij bij de organisatie van State of the Map Brussels in 2016.

In januari 2017 werd Joost een van de stichters van OSM Belgium. Hij hielp de organisatie groeien van de eerste ideeën tot een stabiele, gerespecteerde en actieve lokale afdeling. Op internationaal niveau zetelde hij in het bestuur van de OpenStreetMap Foundation (2019–2020) en speelde hij een sleutelrol in de herlancering van de Local Chapters and Communities Working Group (LCCWG). In 2023 was Joost betrokken bij de organisatie van State of the Map Europe in Antwerpen.

Joost was ook de drijvende kracht achter tal van initiatieven, waaronder het Road Completion Project en het Belgische Camera Grant Programma. Veel van de projecten die OSM Belgium vandaag kenmerken, zijn gestart door Joost of zijn dankzij zijn energie en vastberadenheid kunnen groeien.

Samen met het bestuur en de bredere community hielp Joost de voorbije jaren een indrukwekkende lijst van realisaties waarmaken:

• het oprichten van OSM Belgium als een onafhankelijke vzw in uitdagende tijden
• het verzekeren van stabiele financiering via bedrijfslidmaatschappen
• het versterken van de samenwerking tussen de OSM-community en publieke instellingen
• het organiseren van en deelnemen aan talloze evenementen
• het ondersteunen van mappers door vragen te beantwoorden, advies te geven en samenwerkingen op te bouwen

Meer dan alles is Joost een echte verbinder. Hij bracht – online en in het echte leven – mensen samen, overbrugde verschillen, verzachtte spanningen en zorgde ervoor dat iedereen zich welkom voelde. De open en positieve sfeer die OSM Belgium vandaag kenmerkt, is in grote mate aan zijn inzet te danken.

Joost, dank je wel voor alles wat je hebt betekend voor OSM Belgium en voor de wereldwijde OpenStreetMap-community. We kijken uit naar nog vele jaren van mapping, samenwerking en community-building samen.